Hans Christian Ørsted Chr. Albrecht Jensen · 1842 Frederiksborgmuseet

Dansk fysiker og filosof. Apotekersøn, oprindeligt uddannet farmaceut og fra 1806-51 professor i fysik ved Københavns Universitet – en udnævnelse der vakte en del protester, da Ørsted ikke var uddannet naturvidenskabsmand.

I 1820 opdagede Ørsted elektromagnetismen. Ørsted iagtog at en kompasnål gav udslag under en strømførende ledning, og påviste dermed sammenhængen mellem elektricitet og magnetisme – en banebrydende opdagelse der senere fik enorm betydning for udviklingen.

I 1824 udviklede Ørsted en metode til fremstilling af vandfrit aluminiumclorid, af hvilket han som den første fremstillede metallet aluminium.

Ørsted stiftede Selskabet til Naturlærens Udbredelse og tog initiativ til oprettelsen af Polyteknisk Læreanstalt i 1829.

Ørsted havde en filosofisk tilgang til videnskaben og tilstræbte at se sammenhæng, helhed og harmoni i naturen.